¿Quiénes son los sijes y en qué creen?

Justin Trudeau, primer ministro de Canadá dijo este lunes que había «acusaciones creíbles» de participación india en el asesinato de Hardeep Singh Nijjar , un líder sij de 45 años que fue asesinado por hombres armados enmascarados en junio en Surrey, en las afueras de Vancouver. Durante años, India ha dicho que Nijjar, un ciudadano canadiense nacido en India, tiene vínculos con el terrorismo, acusación que Nijjar negó.

Novena religión del mundo, el sijismo es una fe monoteísta cuya creencia principal es la igualdad y el servicio a los demás. Nació como una secta religiosa, creada en el siglo XVI por el gurú Nanak con la lectura de las enseñanzas de su libro sagrado, el 'Guru Granth Sahib'.

Hay 25 millones de sijes en todo el mundo, unos 700.000 viven en Estados Unidos. La mayoría de los sijes están en la India. Los turbantes de colores son su seña de identidad y surgió como respuesta al sistema de castas del hinduismo.

En la década de 1900, la primera gran oleada de sijes, la mayoría de los cuales eran hombres, se mudó a Canadá, principalmente para trabajar como jornaleros.

El movimiento independentista de la India finalmente se convirtió en una sangrienta insurgencia armada que sacudió a la India en las décadas de 1970 y 1980. Tuvo su centro en el estado norteño de Punjab, donde los sijs son mayoría, aunque representan alrededor del 1,7% de la población de la India. La insurgencia duró más de una década y fue reprimida por una ofensiva del gobierno indio en la que murieron miles de personas, incluidos destacados líderes sij.

El sijismo es una religión monoteísta, la novena en cuanto a número de creyentes, a caballo entre las doctrinas del hinduismo y el islam, y cuenta ya con alrededor de 30 millones de seguidores en todo el mundo.

La mayoría de los hombres sijes no se cortan el cabello, ni la barba y usan turbante. En muchos países de América las mujeres visten como otros occidentales o visten con el salwar kameez, vestimenta tradicional del norte de la India que es una camisa larga.

En 1984, las fuerzas indias irrumpieron en el Templo Dorado, el santuario más sagrado del sijismo, en Amritsar para expulsar a los separatistas que se habían refugiado allí. La operación mató a unas 400 personas, según cifras oficiales, pero los grupos sij dicen que murieron miles. Entre los muertos se encontraba el líder militante sij Jarnail Singh Bhindranwale, a quien el gobierno indio acusó de liderar la insurgencia armada.

El 31 de octubre de 1984, la primera ministra Indira Gandhi, que ordenó el asalto al templo, fue asesinada por dos de sus guardaespaldas, que eran sij.

Su muerte desencadenó una serie de disturbios anti-sij, en los que turbas hindúes fueron de casa en casa en todo el norte de la India, particularmente en Nueva Delhi, sacando a los sijes de sus hogares, matando a muchos a machetazos y quemando vivos a otros.

El gobierno del primer ministro Narendra Modi también ha intensificado la persecución de los separatistas y ha arrestado a decenas de líderes de diversos grupos vinculados al movimiento.